La fréquentation des bibliothèques publiques a doublé depuis 1989

En France, les bibliothèques publiques ont connu un grand développement à partir de la décennie 70. L'enquête du CRÉDOC réalisée à l'automne 2005 pour le ministère de la Culture et de la Communication montre que 84 % des communes enquêtées ont une offre de lecture publique. De 1989 à 2005, la part de la population allant dans les bibliothèques publiques est passée de 23% à 43 %, alors que dans le même temps, la fréquentation des cinémas et des musées est restée stable (50 % et 33 % respectivement). Au sein des bibliothèques publiques, ce sont les bibliothèques municipales qui occupent le premier plan : 72 % des Français de 15 ans et plus ont déjà eu l'occasion d'en fréquenter une. En dépit du développement d'Internet, le livre conserve une place de premier rang et le nombre de lecteurs a cessé de décroître. Parallèlement, la multiplication des médiathèques donne accès à des collections plus diversifiées qui favorisent de nouveaux usages et attirent un éventail de public plus large.
La médiathèque municipale a aujourd'hui l'image d'un lieu culturel familier, dans la proximité immédiate du lieu de résidence. Si l'effort de modernisation des bibliothèques municipales se poursuit au même rythme, la fréquentation régulière pourrait concerner 50% des Français à l'horizon 2010, ce qui permettrait à la France de rattraper son retard sur des pays plus avancés, comme la Grande-Bretagne et les pays scandinaves.

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