Les centres sociaux face à la montée de la précarité

Il existe actuellement en France près de 1 650 centres sociaux. Ces équipements se trouvent le plus souvent dans les quartiers périphériques des villes, dans les grands ensembles, dans les communes de banlieue, ainsi que dans des communes ou des cantons ruraux. Animé et géré par des bénévoles, des professionnels mais aussi des usagers, cet équipement de proximité vit au rythme des difficultés et des tensions de la vie collective.
Depuis une quinzaine d'années, la montée du chômage et de la précarité a modifié le travail de ces acteurs de la cité. Afin de préparer son Congrès de juin 1998 à Strasbourg, la Fédération des centres sociaux de France, qui regroupe quelque 900 centres adhérents, a souhaité mobiliser son réseau et impulser une dynamique de réflexion. Elle a confié au CRÉDOC la réalisation d'une enquête afin de recueillir l'expression des vécus et des attentes des principaux acteurs des centres. Les centres sociaux sont traditionnellement identifiés comme des lieux d'animation sociale, éducative ou culturelle. Mais comme d'autres acteurs du secteur social, leurs animateurs participent aujourd'hui de plus en plus à la lutte contre l'exclusion et aux politiques d'insertion des populations en grande difficulté. En fait, si pour certains centres il s'agit là d'une activité nouvelle, pour beaucoup c'est le développement d'une activité qui existait déjà mais qui n'était pas dominante.

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